Quando o viajante turco Evliya Çelebi atravessou a cidade balcânica de Plovdiv em 1650, não economizou louvores panegíricos otomanos para descrever essa “cidade maravilhosa”. Ele contou cinquenta e três mesquitas, setenta escolas alcorânicas, nove madrassas, sete colégios para recitação alcorânica avançada, oito banhos públicos e onze zâwiyas (centros sufis). Das vizinhanças da cidade, trinta e três cidades eram muçulmanas, cinco eram cristãs e uma era judia. Nove acampamentos de caravanas servidos com o comércio abundante que o governo islâmico …