Na Tunisia, Sufis resistem ao avanço do Salafismo

Muçulmanos puritanos da corrente salafista atacaram santuários e comunidades de muçulmanos sufis por todo mundo árabe, em uma campanha para espalhar sua influencia. Mas na Tunísia, onde a história e identidade nacional são intimamente interligadas ao sufismo, os salafis foram frustrados.

-Quinta-Feira, 8 de Março de 2018

Minutos tornam-se horas. Tais recitações, um pilar do sufismo, são reservadas por algumas comunidades para feriados especiais, mas fazem parte da rotina semanal, e às vezes diária, na Tunísia.

No entanto, na Tunísia, a milenar tradição sufi tem sido pressionada por uma campanha de ameaças, calúnias e vandalismo de grupos salafistas militantes que procuram conquistar mesquitas e comunidades desde a revolução no país em 2011.

Campo de Batalha Espiritual

É natural que a Tunísia, a única história de sucesso da Primavera Árabe, se tornasse um campo de batalha entre o salafismo respaldado pelo Golfo e o sufismo local. Depois de derrubar o ditador de longa data Zine el-Abidine Ben Ali, a Tunísia estabeleceu uma constituição democrática moderna que garante os direitos humanos e um nível de liberdades e transparências pessoais muito superior a outros estados da região.

Aproveitando o estado enfraquecido logo após a revolução, entre 2011 e 2013, extremistas salafis assumiram o controle da maioria das mesquitas na Tunísia. Grupos salafistas e seus adeptos queimaram ou derrubaram 40 santuários sufis e túmulos. Eles fizeram incursões em comunidades marginalizadas, oferecendo dinheiro para abrir pequenos estabelecimentos, cobrir alugueis ou bancar casamentos, a fim de comprar adeptos.

Em muitos estados árabes, salafis conseguiram disseminar sua influência, incitando a destruição de centenas de santuários sufis com pouca clamoração pública.

Na Líbia, salafis do movimento madhkhali fizeram uso de esquadrões armados e alianças com chefes de miliciais locais. No Egito, salafis são representados no parlamento por um partido político e suas opiniões são transmitidas quase 24 horas por dia em redes de satélites e rádio. Na Síria, sufis foram pressionados por grupos salafistas e jihadistas, como a Al Qaeda e seus vários afiliados, e também pelo ISIS.

Mas hoje os tunisianos de todas as origens entre as idades de 10 e 90 se apresentam em santuários sufis, ou zawiyas, fazendo súplicas tão rotineiramente quanto se toma café da manhã ou se sobe num ônibus.

Fora da população de 11,5 milhões de habitantes da Tunísia, existem mais de 300 mil membros dedicados a várias ordens sufis, dizem especialistas, que estimam que a grande maioria dos tunisianos se identifica com uma ordem ou um santo sufí sem se rotular como sufi.

“Antes que houvesse um estado tunisino, havia o sufismo”, diz Mohammed Jayyoudi, engenheiro aeronáutico aposentado, enquanto deixa uma reunião de súplicas matinais no santuário de Sidi Mahrez. “Desistiremos da nossa nacionalidade tunisina antes de abandonarmos nossas tradições e práticas religiosas”.

Sufis na história Tunisina

O sufismo floresceu na Tunísia a partir do século XI, um milênio antes do estado moderno, com a fundação de zawiyas por parte de religiosos sufis, com o objetivo de hospedar adeptos, realizar reuniões de invocações corânicas e orações.

Estas zawiyas, que também ensinavam a memorização do Alcorão e jurisprudência islâmica, se tornaram epicentros da educação no norte da África e ajudaram o Islã a se espalhar por todo o continente.

Missionários sufis também estabeleceram escolas, hospitais e mercados – construindo e fortalecendo cidades em toda a Tunísia, inclusive usando minaretes e santuários estrategicamente colocados como vigia para invasores. As figuras sufis também se tornaram líderes importantes de movimentos populares e armados de resistência contra a ocupação colonial francesa, italiana e britânica nos séculos XIX e início do século XX em todo o norte da África.

Na Tunísia, os santuários sufis são marcos geográficos e parte do folclore local. Locais na capital são direcionados aos arredores do santuário de Sidi Mahrez – conhecido localmente como sultão da medina, a cidade velha de Túnis. E Sidi Bou Said Al Baji, cujo túmulo num penhasco à beira-mar tem vista para uma cidade do mesmo nome, acredita-se que proteja as costas da Tunísia dos invasores até hoje.

E há um vínculo mais forte do que a história vinculando tunisianos e sufismo: o sangue.

Muitos tunisianos fazem visitas anuais e às vezes semanais aos santuários dos seus antepassados. Mesmo os tunisianos seculares são orgulhosos de sua linhagem sufi.

“Estamos relacionados a ordem shadhily, outros a Ben Arous e assim por diante”, diz Oussama Marassi, um marxista autoproclamado, que nomeia santos sufis proeminentes. “Se você reza ou não, você defenderá seus antepassados”.

“Os Salafis subestimaram o quão central o sufismo e os santos sufis são para a identidade e a história pessoal dos tunisianos”, afirmou o sheykh Mohammed Riahi, clérigo sufi e descendente do santo sufi Ibrahim Riahi, depois de completar as orações no santuário de seu antepassado.

“Estes são os nossos antepassados. Quando esses ataques atrozes aconteceram, os tunisianos estavam com as ordens sufis e contra o extremismo. Os tunisianos sempre defenderão os seus próprios “.

O Papel das Mulheres

Outra cunha entre tunisianos e o salafismo é a teologia dominada pelos homens, estranha às atitudes progressivas dos tunisianos em relação ao papel das mulheres no local de trabalho e no culto. Mulheres dirigem muitos santuários sufís em toda a Tunísia, preparam e servem comida para fiéis e necessitados.

As mulheres participam de recitações conjuntas de zikr em santuários e em casas; muitas vezes sentado em uma sala adjacente, juntando-se aos homens no final das recitações para comer e beber chá. As mulheres até realizam seus próprios rituais, como recitações semanais e cânticos islâmicos em santuários como a zawiyah Sidi Abul Hassan Shadhili no sul de Túnis.

Essa abordagem mais inclusiva do sufismo na Tunísia, combinada com o caminho secular e modernista do país desde a década de 1950, deixa muitos tunisianos perplexos com as severas restrições salafis às mulheres.

“Os salafis nos dizem para ficarmos em casa, limpar, cozinhar e rezar lá”, diz Noor, uma estudante universitária tunisiana que estava na zawiya Sidi Riahi. “Todas as pessoas – homens e mulheres – têm o direito de verificar a verdade, lembrar de Deus e expressar seu amor a Deus. Esse é o verdadeiro sufismo “.

Enquanto os movimentos islâmicos se tornaram hiper politizados em grande parte do mundo árabe, os sufis da Tunísia estão em grande parte ausentes da esfera política, protegendo-se dos ataques políticos.

“Para os tunisianos, não pensamos em nossa maneira de adorar e lembrar de Deus como sufismo ou misticismo, é apenas o Islã”, diz Sheikh Mazen Cherif, presidente da União Mundial Islâmica Sufi e pensador sufi tunisino. “O sufismo aqui se une, não se divide”.